No limite do corpo humano

A busca pelo centésimo de segundo de diferença no esporte profissional vem sendo marcada há tempos pela tecnologia para melhorar o desempenho. Grande exemplo foram as Olimpíadas de Pequim, com 25 recordes mundiais quebrados na natação. O novo maiô LZR Racer, que promete melhoria de até 2% na performance do nadador, foi usado em 23 das 25 novas marcas. Mais tempos só foram batidos, na história das Olimpíadas, em Munique, em 1972, e Montreal, em 1976, quando atletas alemães competiram sob suspeita de doping.

Em 1904, o americano Thomas Hicks venceu a Maratona Olímpica. Mas ele usara uma substância chamada estricnina e conhaque, para melhorar a resistência. Em 1960, depois de um ciclista morrer durante uma competição, o Comitê Olímpico Internacional passou a obrigar os atletas a fazer exames anti-doping. Na busca por rendimento, os competidores colocam suas vidas em risco, como observa o médico do esporte Ricardo Stein, especialista em cardiologia do exercício.

Um exemplo é a eritropoietina, um hormônio sintético que aumenta o número de glóbulos vermelhos no sangue e melhora a oxigenação, responsável pelas mortes de 35 ciclistas profissionais. A substância aumenta o risco de infarto.

Alto rendimento é sinônimo de saúde?
Além do doping, as próprias exigências de alto rendimento entre atletas profissionais vêm sendo outra causa de problemas de saúde em esportistas. Segundo Ricardo Stein, um outro estudo sobre ciclistas profissionais divulgado em 2003, na Bélgica, mostrou que um percentual muito alto deles apresentava problemas cardíacos. Nove dos 48 atletas pesquisados já morreram. “Existe uma doença chamada displasia ritmogênica do ventrículo direito. Ela tem sido muito estudada, e é responsável por morte súbita em atletas de alta performance. Supõe-se que essa doença pode ser desencadeada pelo treinamento excesivo”, aponta o médico. O cardiologista também afirma que é comum atletas de alto rendimento viverem menos do que outras pessoas.

O polêmico maiô LZR Racer


Por Fábio Freitas